挥发性有机化合物（VOC）
气体，一种被破坏的物质状态，被用于日常生活的各个方面，比一些人可能认为的更重要。它就在我们呼吸的空气中，是人类生命的重要组成部分。
不幸的是，另一个被忽视的事实是，也有有害气体，称为挥发性有机化合物（VOCs）燃烧燃料、油气田、柴油废气和许多家庭用品释放的污染物（Town，2017年）。
什么是挥发性有机化合物（VOCs）？
挥发性有机化合物由许多化学物质组成，其中一些具有长期或短期的负面健康影响（美国环保署，2017年）。它们通常存在于油漆、蜡、清漆、清洁溶剂、化妆品和消毒剂等家用产品的成分中（EPA，2017）。
这些燃料由有机化学物质组成，使用时释放有机化合物(Town, 2017)。使用含有这些化学物质的产品的人，将自己暴露在非常高的污染物水平中，即使活动结束后，这些污染物仍会存留在空气中。
挥发性有机化合物的来源是什么？
在家用产品中有许多挥发性有机化合物的来源需要注意。具体而言，油漆、脱漆剂和其他类似溶剂的挥发性有机化合物含量较高（Town，2017）。
木材防腐剂、气溶胶喷雾剂和清洁剂或消毒剂也会排放大量的挥发性有机化合物（Town，2017）。
即使是干洗过的衣服、建筑材料、打印机和胶水也会排放有害化学物质（Town，2017）。重要的是要警惕家用材料中的这些化合物，因为它们可能对你的身体有害。
挥发性有机化合物会对健康造成什么影响？
由于其化学性质，挥发性有机化合物会对健康造成各种影响。这些影响可能包括短期眼睛、喉咙或鼻子刺激、头痛、协调能力丧失和恶心，而长期影响包括肝脏、肾脏和中枢神经系统受损（EPA，2017）。
在严重的情况下，一些化学物质可以导致动物致癌，并被怀疑对人体也有同样的影响(美国环保署，2017年)。与暴露于VOCs相关的体征和症状包括头痛、过敏性皮肤反应、鼻子和喉咙不适、结膜刺激、疲劳、头晕和恶心(美国环保署，2017年)。
挥发性有机化合物可能造成的健康影响的严重性，从高度不利到完全没有，取决于接触的性质和程度。对有机物接触有即时反应的大多数人会感到头晕、头痛或出现幻觉和记忆障碍（Town，2017）。
目前，关于通常在室内发现的有机化学品水平会对健康产生何种影响的信息很少。挥发性有机化合物会对你的健康产生负面影响，并造成持久的损害，因此避免接触至关重要。
如何避免接触挥发性有机化合物?
虽然没有办法完全避免挥发性有机化合物，但可以采取许多预防措施，以确保接触量保持在最低限度。通风在使用释放挥发性有机化合物的产品时，这一点至关重要。
另一种可能的预防措施是，确保遵守标签预防措施，确保打开的油漆容器和其他类似材料不会储存在密闭区域（Hirshberg，2011）。
潜在危险产品通常有旨在减少用户接触产品中化学品的警告。这些化学品甚至可能从封闭容器中泄漏，因此储存的材料仍应保存在通风良好的区域（Hirshberg，2011）。
在处理这些材料时，城镇通常会指定收集有毒家庭废物的日期。正确处理这些材料是必要的，以防止化学品在地面、空气和水中扩散。
适当处置家庭危险废物，如含有挥发性有机化合物的产品，确保废物处理工人不会暴露在吸入有毒物质的风险下，并减少发生火灾或爆炸的机会（Hirshberg，2011）。通过这些小步骤，我们可以帮助改善对挥发性有机化合物有害环境影响的影响。
常见挥发性有机化合物
另一种可能的减少接触的方法是确保对这三种致癌化学物质的接触保持在最低限度：苯、四氯乙烯和苯甲醛.
苯
苯是一种已知的人类致癌物，存在于油漆供应和储存的燃料中；有必要在使用过程中提供最大程度的通风，并丢弃未立即使用的油漆材料，以减少苯暴露（Town，2017）。
致癌物促进癌细胞的形成，可能是由于其破坏基因组或破坏细胞代谢过程的能力（美国癌症学会，2016）。确保一次只购买有限数量的油漆、煤油和脱漆剂是有帮助的，这样它们就不会渗透到房子里。
全氯乙烯
四氯乙烯是一种常用于干洗材料的化学物质，并被证明会导致动物致癌（Town，2017）。最近的研究表明，当人们经常穿着干洗衣服或接近干洗商品时，会吸入低水平的全氯乙烯（EPA，2017）。
谨慎的做法是，通过确保您的干洗商品没有强烈的化学气味来尽量减少接触这种致癌物，因为这表明它们没有经过适当的干燥，并且最有可能排放毒素（EPA，2017）。
甲醛
甲醛是一种气味强烈的无色气体，存在于许多建筑材料中，如刨花板、胶水和胶合板（Hirshberg，2011）。它也可以在某些类型的泡沫隔热材料、窗帘和织物中找到。
吸入含有低浓度这种气体的空气会导致灼热感和流泪（Hirshberg，2011）。随着体内水平的增加，烧灼感会在喉咙中表现出来，导致恶心和疲劳，此外，还会造成呼吸困难（Hirshberg，2011）。
高浓度的甲醛甚至会引发哮喘发作。在长期暴露于甲醛后，研究表明，在动物研究中，鼻癌已经发展，并且它是一种“可能的”人类致癌物（Hirshberg，2011）。
减少接触这种化学品的关键是通风和提高意识——确保您使用的产品不含甲醛或VOC。苯、全氯乙烯和甲醛只是可能对人体产生负面影响的众多挥发性有机化合物中的三种，尽管如此，仍有必要确保将接触这些致癌物的风险降至最低。
挥发性有机化合物对环境的影响
VOCs对人体有诸多不利影响，同时也会对环境产生负面影响。VOCs是形成地面臭氧的主要前体，而地面臭氧是烟雾的主要成分(气候变化加拿大，2017)。
烟雾，或空气污染，对人类健康和环境也有不利影响。空气污染已被证明对人类健康有重大影响，包括住院、急诊和过早死亡（加拿大气候变化局，2017年）。它与心脏病、肺癌甚至脑、肝、神经或肾脏损伤的风险增加有关（加拿大气候变化局，2017年）。
科学证据表明，挥发性有机化合物排放的地面臭氧会对环境产生有害影响，导致农作物和森林产量减少，树木生长减少，植物对疾病和害虫的敏感性增加（加拿大气候变化局，2017年）。减少溶剂和其他商业产品中挥发性有机化合物的排放量是拯救环境和人类的一个小而必要的步骤。
如何保护自己免受挥发性有机化合物的影响？
挥发性有机化合物是当代社会的一个严重问题。它们会导致癌症、肺病和心脏病、空气污染和环境破坏。虽然许多家用产品都含有挥发性有机化合物，但有很多方法可以消除它们减少接触保护自己免受这些有害毒素的伤害。
使用含有挥发性有机化合物的产品时，确保适当的通风和空气循环是很重要的。这些行为可能看起来很微小，很乏味，但是，每一个小小的贡献都会带来不同，在你给椅子喷漆时打开窗户可能是拯救你的生命和环境的关键。
